Вакуум

(от лат. vaccuum — пустота)

1) пустое пространство (абсолютный вакуум), в котором отсутствуют реальные частицы, однако в нем могут существовать гравитационное, электромагнитное и др. физические поля;

2) состояние в некотором объеме, в котором находится газообразное вещество при очень малых давлениях (величина этого давления характеризует то, что называется глубиной вакуума (условное понятие));

3) (в квантовой теории поля) основное, наинизшее энергетическое состояние квантового поля, при котором среднее число частиц (квантов поля) равно нулю, но в нем может происходить виртуальное рождение частиц (виртуальных частиц) в соответствии с законом эквивалентности энергии и массы А. Эйнштейна (с возможным ненаблюдаемым, нерегистрируемым нарушением закона сохранения энергии), но с сохранением законов сохранения электрического заряда, спина и др. квантовых чисел, такое рождение частиц, которое имеет экспериментальные проявления. Например, т. н. лэмбовский сдвиг уровней в атоме водорода, установленный в опытах американских физиков Лэмба и Резерфорда (1947-1953).